Un pronóstico simplemente es una estimación de lo que ocurrirá en el futuro y por tanto, debe aprenderse a convivir con el hecho de que no se podrá desarrollar pronósticos perfectos. Un mal pronóstico, es decir una estimación del futuro muy alejada de la realidad, generará pérdidas para una compañía debido a la larga cadena de consecuencias interconectadas en torno a la toma de una mala decisión (por ejemplo, la implicación que tiene dentro de un presupuesto una mala proyección de las ventas). El sentido común, la experiencia, la revisión de situaciones anteriores, dan una idea de los que "podrá ser" una variable mañana. Los métodos cuantitativos de pronóstico ayudarán a brindarle números precisos a esa idea del "podrá ser" y así favorecer una toma de decisiones objetiva.